Avec ses 18 millions d’habitants, la Rhénanie du Nord - Westhpalie est l’état fédéral le plus peuplé et le plus occidental de l’Allemagne, à la frontière de la Belgique et des Pays-Bas. Avec son impressionnant chapelet de 30 villes de plus de 100 000 habitants, c’est l’une des régions d’Europe les plus industrialisées. La plus grande ville de la région est Cologne et la capitale Düsseldorf. C’est également là que se trouve Bonn, l’ancienne capitale de l’Allemagne de l’Ouest. Ces trois villes se trouvent dans la région du Rhin et de la Ruhr, l’une des plus grandes concentrations urbaines d’Europe, avec ses 12 millions d’habitants.